この記事は禅寺僧侶の立場から、お供えについて解説します。
お供えとは何か
お供えとは、神仏や故人への感謝や敬意を表すために、食べ物や飲み物、花などを供えることです。
仏教では、仏壇やお墓、寺院などに供物（くもつ）を供え、神仏や故人を敬い、供養の気持ちを表します。お供えは、神仏や故人に物を差し上げることだけが目的ではなく、供える人自身が感謝や報恩の心を表すための大切な行いとされています。
お供えするものは、地域や家庭、宗派によって違いがありますが、故人を敬い、真心を込めて供えることが基本とされています。
以上が教科書的な意味ですが、霊的には、お花は神仏やあの世にいらっしゃる御先祖様に大きな癒しを届けることが出来ます、お酒も神仏に喜んでもらえます。その他、故人が好きだったお酒や果物、野菜やお菓子等、実際に食べることは出来ませんが、霊的には食べることが出来ます（オーラのようなものを頂くような形）、想いと共に供養の対象には届くため、お供えの効用は大きいと思います。
お供えには何を供えればよいのか
お供えには、食べ物や飲み物、花など、故人が生前に好んでいたものや、季節のものを供えることが一般的です。
仏教では、お供えするものに厳密な決まりはありませんが、ご飯やお茶、水、果物、お菓子、花などが広く用いられています。また、故人が好きだった食べ物や飲み物を供えることもよく行われています。
ただし、宗派や地域、寺院によって考え方や作法に違いがある場合もありますので、迷ったときは菩提寺に相談すると安心です。
最も大切なのは、お供え物の種類や高価さではなく、神仏や故人を敬い、感謝や供養の心を込めてお供えすれば問題ありません。
お供えは毎日した方がよいのか
仏教では、お供えを毎日行うことは尊い習慣とされていますが、必ず毎日行わなければならないという決まりはありません。
（毎日何かしら仏壇にお供えする家もあります、また、今日は旬のものが手に入った、故人が好きなものが手に入った、というようなときにお供えする家もあります。また、法要（３回忌・７回忌・・・等）には一般的にお供えをします）
仏壇のある家庭では、ご飯やお茶、水などを毎日お供えする習慣があります。一方で、仕事や生活の事情などから毎日お供えすることが難しい場合もあります。
そのため、無理に形式だけを続けるのではなく、お参りできるときに真心を込めてお供えし、神仏や故人に感謝の気持ちを表すことが大切です。
お供えした食べ物はどうすればよいのか
お供えした食べ物は、一定の時間お供えした後、「お下がり」としていただくことが一般的です。
仏教では、お供え物は神仏や故人への感謝や敬意を表すために供えるものであり、供え終えた後は家族でいただくことが大切とされています。
お供えした食べ物をいただくことは、神仏や故人とのご縁を感じ、感謝の気持ちを分かち合うことにもつながります。そのため、食べられるものはできるだけ粗末にせず、おいしくいただいてください。
まとめ
お供えは、神仏や故人への感謝や敬意を表し、供養の気持ちを形にするための大切な行いです。食べ物や飲み物、花などを供えることが一般的ですが、最も大切なのは、お供え物の種類や高価さではなく、真心を込めてお供えすることです。
３次元的な物体としては届いていないように見えますが、お供えしたものは気持ちと一緒に何らかの形で届いています。そのような意味でもお供えは効果を生む行いと言えます。
また、お供えした食べ物は、一定の時間お供えした後、「お下がり」として感謝の気持ちをもっていただくことが一般的とされています。
お供えは、神仏や故人を身近に感じ、日々の感謝や供養の心を育む機会でもあります。形式だけにとらわれることなく、敬意と感謝の心を大切にしながらお供えすることが、本来の意味かと思います。お供えのものと心は必ず届いていますので、その効用（率直に言うと見返り）は私たちにも降り注がれます、また、感謝の気持ちを持つことは健康や運にも良い影響を与えます。そのような意味でもお供えを行うことには意味があります。
【御参考】
海洋散骨：シーセレモニー｜小型クルーザーでの家族だけの海洋散骨
お花のお供え：暮らしに花をタスことで、タスかる人や花を増やしたい【花の定期便(タスハナ)】
お葬式：業界最安水準で高品質なお葬式｜満足のいく家族葬をするなら【家族葬のこれから】